James Barnor, considerado el primer fotoperiodista de Ghana, recibirá el premio Outstanding Contribution to Photography de los Sony World Photography Awards 2027. El fotógrafo será homenajeado el 15 de abril en Londres y protagonizará una retrospectiva de más de 50 obras en Somerset House, abierta del 16 de abril al 3 de mayo de 2027.
La World Photography Organisation ha anunciado el reconocimiento dentro de la vigésima edición de sus premios. Barnor sucede a Joel Meyerowitz y se incorpora a una lista en la que figuran Susan Meiselas, Sebastião Salgado, Graciela Iturbide, Edward Burtynsky y Martin Parr.
Nacido en Accra en 1929 y formado junto a su primo, el retratista J. P. D. Dodoo, Barnor entró en 1950 como primer fotógrafo de plantilla del recién fundado Daily Graphic. Desde sus páginas documentó los mítines, desfiles y cambios sociales que precedieron a la independencia de Ghana, proclamada en 1957 bajo el liderazgo de Kwame Nkrumah.
En 1953 abrió el estudio Ever Young en Jamestown, un barrio de Accra. Ante su cámara pasaron estudiantes, comerciantes, agentes de tráfico, jueces y dirigentes políticos. Aquellos retratos, realizados en un país que estaba dejando atrás el dominio colonial británico, componen un archivo de gestos, ropa y espacios cotidianos que discurre junto a sus reportajes políticos.
Barnor se trasladó al Reino Unido en 1959 para estudiar fotografía en el Medway College of Art y trabajar con los procedimientos del color. Según el Victoria and Albert Museum, también colaboró con Drum, la revista sudafricana vinculada al movimiento contra el apartheid. Sus fotografías de modelos y figuras de la diáspora africana mostraron la vida negra del Londres de los años sesenta desde la moda, la calle y el retrato de estudio.
Tras recibir formación técnica de Agfa-Gevaert en Bélgica y Alemania, regresó a Ghana a finales de los sesenta. Allí impulsó el primer laboratorio de revelado en color del país y continuó trabajando como fotógrafo independiente desde Studio X23. Su producción posterior abarcó encargos institucionales, portadas de discos y escenas de la vida cultural de Accra.
La exposición de Somerset House reunirá copias y material documental para recorrer ese tránsito entre Accra y Londres, el blanco y negro y el color, el fotoperiodismo y el estudio.
Fuente: PetaPixel.
